Det låter ju som värsta pubquizfrågan: Hur snabb är Göta Älv? Svaret finns i den nya boken om Nordens längsta vattendrag.
Boken heter just så Nordens längsta vattendrag (Votum förlag) – och har, precis som namnet antyder, sin upprinnelse i en helt annan fråga. Nämligen: Var börjar Göta älv?
Att den slutar ungefär i höjd med Röda sten vid Älvsborgsbron i Göteborg är inte svårt att gissa. Men var porlar de allra första dropparna i det 731 kilometer långa vattensystem av bäckar, åar, sjöar, älvar, fall och strömmar som avslutas med den nio mil långa Göta älv mellan Vänern och Västerhavet?
Den frågan kunde inte fotografen Mikael Svensson och skribenterna Jan-Olov Moberg och Mats Andréasson motstå att så att säga gå till botten med. Eller snarare toppen. För det var uppe i Härjedalens fjälltrakter som de fann källan: Brändstötsbäcken.
Det är inte många göteborgare som känner till den långa väg som vattnet vi dricker har färdats. Göta älv har ju inte mycket till rykte, inget mytiskt över sig, säger Mikael Svensson.
Fjällbäcken som samlar det lokala nederbörd som till slut hamnar i Göteborgarnas dricksvatten ligger nära sjön Rogen som Mölndalsbon Mikael tidigare var bekant med efter att ha arbetat tio år på en fjällstation i Dalarna. Där stötte han en dag på en skylt som sa ”Här börjar Göta älv” som han tyckte kändes mer turistig än sanningsenlig. Mikael bestämde sig för att en gång komma tillbaka för att leta rätt på det verkliga ursprungsflödet.
Tillfället kom efter att han 2007 gjort en fotobok om Mölndalsån – från källan till Drömmarnas kaj och fått kontakt med Mats Andréasson som arbetar med vattenfrågor åt Göteborgs kommun. Snart tillkom kollegan Jan-Olov Moberg i Karlstad och den vatten passionerade trion kunde bege sig ut på sin expedition att finna Göta älvs källa.
–Två vatteningenjörer. Jag tänkte ”Det här får inte bli nördigt!” säger förlagsredaktören Mari Hermansson och ler när boken presenterades härom dagen. Ja, det var ombord på en båt på Göta älv.
Och visst är det betydligt mer naturlyrik än tekniktugg i Nordens längsta vattendrag. Författarna har gjort femton nerslag längs vattenvägen – texter som smyger fram utmed bokens sidor, som i stället domineras av sammanlagt 187 bilder, oftast stort uppslagna. Tung sak för kaffebordet, med andra ord.
Men visst får man också svar på mycket man inte visste att man ville veta. Som att vattendraget byter namn minst 35 gånger, tillbringar rätt så mycket tid på andra sidan norska gränsen, har en nivåskillnad på mer än 900 meter, innehåller så stora mängder att varje människa skulle kunna försörjas med dricksvatten. Och hastigheten? En halv meter per sekund, eller 2 km/tim. Lugnt och fint. Så lugnt att det tar 8-9 år för att nå fram till Röda sten och uppgå i havet. För farten är bitvis även nära noll. Det är liksom lite köbildning i Vänern för alla de där miljoners miljarders triljarders dropparna.
Anders Hansson / Göteborgs-Posten den 13 september 2012.
